Cette page est la version texte de l'article « Le record de Danièle Gilbert : 12 ans sur la même chaîne » extrait d'un « Télé Star » (octobre 1981).
Danièle Gilbert. Un nom, un visage que la France entière connaît bien. Un casque de cheveux blonds, les yeux bleus presque cachés par la frange, et un sourire surtout. « Le » sourire de Danièle Gilbert, immuable, candide, charmeur, « professionnel » diront certains, mais en tout cas efficace depuis douze ans : les responsables de la première chaîne d'abord (du temps de l'ORTF), puis ceux de TF1 lui ont confié l'animation d'émissions à très grande écoute, et le public a « suivi ». Depuis le 8 septembre, Danièle est réapparue dans « Midi Première » après les vacances d'été.
Beaucoup de choses ont été dites ou écrites à propos de cette animatrice. Des compliments, des critiques aussi, parfois même des mensonges purs et simples destinés à alimenter une certaine presse « à sensations ». Préserver sa vie privée, et en même temps rester fidèle à l'image de soi que la télévision transmet au public ne doit pas être simple, mais force est de reconnaître que Danièle Gilbert y parvient. Celle qui était le très naïf « souffre-douleur » de Jacques Martin dans le « Midi Magazine » des années 70 ne dit que ce qu'elle veut bien dire, et semble en tout cas parfaitement savoir où elle en est dans la vie. « Je voulais être professeur, dit-elle, et je suis devenue animatrice, ou présentatrice de télévision, c'est comme vous voulez. Oui, je suis aussi productrice déléguée de « Midi Première ». Une fonction très sérieuse, c'est vrai.
« J'ai changé, j'ai évolué pendant toutes ces années. Parce que l'émission a changé. Surtout depuis la rentrée. Nous avons transformé la formule, vous l'avez remarqué. Notre équipe choisit un thème pour chaque semaine. Par exemple, pendant cinq jours, les comédiens du Français sont venus sur le plateau, pour nous parler du Bourgeois Gentilhomme qu'ils reprennent au Palais-Royal. J'en ai profité pour les présenter, pour que les gens apprennent par les comédiens eux-mêmes comment fonctionne la Comédie-Française, théâtre de Molière. Toujours souriante, candide à souhait, mais extrêmement précise et agile dans sa manière de « coincer » gentiment, très gentiment bien sûr, ses respectables invités : « Est-ce qu'on peut être renvoyé de la Comédie-Française ? », demande-t-elle soudain après quelques questions fort mondaines, à un sociétaire stupéfait.
Un nouveau style
« Mais non... enfin, oui, heu... votre question est très amusante, ma chère Danièle ! ». Une petite pointe à la « Bouvard » ?... « Pas du tout ! », affirme Danièle en prenant son air le plus innocent. « J'ai demandé ça pour que le public sache la vérité, c'est tout. C'est méchant, vous trouvez ? »
Ce « nouveau style » est tout à fait efficace et positif, de l'avis rnême du public. Un style qui rend en fait l'émission plus moderne, plus vivante, et qui fera à coup sûr son succès. Un grand thème par semaine (après la Comédie-Française, il y a eu « Les chanteurs des rues », puis « Les Chouans »), une semaine par mois passée en extérieurs avec toute l'équipe de « Midi Première », et surtout une Danièle Gilbert plus en forme que jamais expliquent cette réussite.
« Comment je fais pour rester en forme ? Pourquoi je n'ai pas changé de visage depuis douze ans ? Comment je vis ? Vous voulez que je vous dise des secrets, alors d'accord : d'abord j'aime mon travail, je ne m'ennuie jamais ; pour rester en forme, je dors, assez peu car je récupère vite. Non je ne vais pas souvent au cinéma, mais je regarde un peu la télé le soir, comme tout le monde. J'aime bien les gens ; si j'ai envie de les voir, je sors, si je veux rester seule, je ne sors pas. Ce que je lis ? J'ai relu Les Thibault, de Roger Martin du Gard, la semaine dernière. Je n'aime pas les vacances en principe, mais je suis allée cet été pour la première fois en Amérique.
Voyage organisé, en compagnie de ma mère, en autocar. C'était formidable, les Américains sont simples et directs, ils ne connaissent pas la médiocrité, la petitesse. Ils aiment la vie, comme moi, et ils sont positifs. Vous voyez ce que je veux dire ?»
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